Singapore is een mini-wereldstad die tot de verbeelding spreekt. Wij bezochten het op een – bewust gekozen – lange layover op de terugweg van onze reis naar Japan. In de 20 uur die we op Singaporese bodem waren waren we in staat om iconische sites als Supertree Grove, Gardens by the Bay, the Jewel en Marina Bay Sands te zien, en konden we nog rustig door de verschillende culturele districten rondwandelen. Wij kunnen een lange layover in Singapore op weg naar het oosten of terug naar huis sterk aanraden. In dit artikel geven we tips over hoe je het onderste uit de kan kan halen tijdens je layover.
Aankomst in Singapore: praktisch & vervoer
Visumvereisten voor een layover in Singapore
Voor de meeste reizigers die via Singapore reizen, is een korte layover heel eenvoudig, want je hebt meestal geen visum nodig als je minder dan 96 uur in de stad blijft. Reizigers uit de meeste Europese landen, waaronder België en Nederland, kunnen zonder visum de stad in tijdens een layover. Je hebt enkel een geldig paspoort nodig en een bewijs van je doorvlucht (een boardingpass of ticket voor je volgende vlucht).
Houd er wel rekening mee dat je paspoort minstens zes maanden geldig moet zijn vanaf het moment dat je aankomt, en dat je mogelijk een korte douanecheck moet doorlopen. Maar verder is het een fluitje van een cent, en je kunt dus zorgeloos de stad in om te genieten van je 24 uur in Singapore.
Hoe geraak je snel van Changi Airport naar het centrum?
Tijdens je layover in Singapore wil je natuurlijk snel in de stad geraken. De MRT (metro) is de goedkoopste manier om naar het centrum te gaan. Voor een rit van ongeveer 35 minuten betaal je rond de S$2 en doe je gewoon met een contacloze bank- of kredietkaart. Wel belangrijk: er is nog geen rechtstreekse metroverbinding naar de stad. Ze zijn volop bezig met de uitbreiding die in de toekomst een directe verbinding moet geven, maar op dit moment moet je nog steeds overstappen in Tanah Merah.
Wie sneller in het centrum wil zijn, kiest best voor Grab (de Aziatische Uber). Voor S$20–30 rijd je in 20 à 25 minuten naar Marina Bay, Chinatown of Gardens by the Bay.
Bagage opbergen: lockers & early check-in opties
Je hoeft natuurlijk niet de hele dag rond te sleuren met je bagage. Changi is niet voor niets een van de beste luchthavens ter wereld, met voldoende bagage-opslagruimte. Je geeft je bagage af aan een medewerker, die het veilig voor jou bewaart in een bemande storage-ruimte. Je krijgt een ticketje mee en kan je bagage later op de dag gewoon opnieuw ophalen. Super handig en ideaal voor een layover. De prijs hangt af van het formaat van je bagage, maar blijft heel betaalbaar.
Sommige luchtvaartmaatschappijen bieden ook early check-in aan, maar dit verschilt per maatschappij en per tijdstip. Zeker de moeite om te checken als je graag meteen vrij wil rondlopen.
Douchen & opfrissen in Changi
Wil je je even opfrissen voor of na je vlucht, dan heb je redelijk wat douche-opties (gratis en betalend) in de terminals, maar je kan ook naar Hub & Spoke aan de buitenkant van Terminal 2. Je betaalt er enkele dollars voor een degelijke en propere douche, lockers en grote kleedruimte. Hou wel rekening met het feit dat het aan de andere kant van de luchthaven ligt, waardoor je best wat extra tijd voorziet.
De ideale route voor je layover in Singapore
Stop 1: Jewel Changi (Rain Vortex)
De eerste bezienswaardigheid is op wandelafstand, want hij ligt gewoon in die geweldige luchthaven. Jewel Changi, met de gigantische indoorwaterval – de Rain Vortex – lijkt elke paar minuten te veranderen van sfeer. Dat is natuurlijk als hij niet in onderhoud is, want waterlekken gooien meer dan eens roet in het eten.
’s Avonds is er trouwens ook een korte lichtshow (om 19u30, 20u en 21u). Heb je dus nog even tijd voor je vlucht, pik deze dan zeker mee. Erg mooi om te zien!
Stop 2: Supertree Grove & Gardens by the Bay
Wanneer je uit de metro stapt ben je onmiddellijk bij de Supertree grove, kort bij Gardens by the Bay. Het is Singapore’s visie op een moderne tuin en HET voorbeeld voor de hypermoderne stad die Singapore is. Blijf hier niet te lang hangen, want je komt hier ’s avonds terug voor de lichtshow, want ja, de bomen geven ook licht. Wandel dus snel door naar de Gardens by the Bay.
Stop 3: Gardens by the Bay
De Gardens by the Bay – bestaande uit de Cloud Forest en de Flower Dome – zijn prachtige exotische indoortuinen met koele mist, watervallen worden afgewisseld door loopbruggen waardoor je door de verschillende verdiepingen van de tuin loopt. Als je maar één indoor tuin wil doen: kies dan Cloud Forest. Ze openen beide om 9u, dus ideaal om al vroeg op je dag te doen.
Wij kochten onze tickets vooraf via GetYourGuide, zodat we meteen binnen konden zonder wachtrij. Echt een aanrader, zeker als je maar een dag hebt.
Stop 4: Marina Bay Sands & de omgeving
Vanaf Gardens by the Bay wandel je rechtstreeks naar het iconsiche hotel Marina Bay Sands. Bezoek de rooftop – het SkyPark Observation Deck – waar je niet alleen een waanzinnig uitzicht hebt over de skyline, maar ook op het Formule 1-circuit dat dwars door de stad loopt.
In The Shoppes kan je even uit de hitte ontsnappen, iets eten of zelfs een gondeltochtje doen…ja, indoor!
Opgelet: heb je in je hoofd om even te relaxen in de iconische infinity pool van het hotel? Dan ben je eraan voor de moeite. Het zwembad is voorbehouden voor hotelgasten. Wil je dit echt doen, dan plan je best een verblijf van 2 dagen, waarbij je een nachtje spendeert in het Marina Bay Sands hotel. Zorg dan zeker dat je ruim op voorhand boekt, want de “goedkopere” kamers zijn vaak snel uitverkocht.
Opgelet: heb je in je hoofd om even te relaxen in de iconische infinity pool van het hotel? Dan ben je eraan voor de moeite. Het zwembad is voorbehouden voor hotelgasten. Wil je dit echt doen, dan plan je best een verblijf van 2 dagen, waarbij je een nachtje spendeert in het Marina Bay Sands hotel. Zorg dan zeker dat je ruim op voorhand boekt, want de “goedkopere” kamers zijn vaak snel uitverkocht.
Stop 5: Wandeling door de culturele wijken
Na het hotel wandel je verder langs het water. Doe een snelle lunch of een drankje met zicht op het hotel en het architecturale pareltje ArtScience Museum, dat eruitziet als een gigantische lotusbloem. Onderweg passeer je ook de iconische Merlion, het symbool van Singapore.
In de namiddag trokken we door de kleurrijkste buurten van de stad. Start in Little India, waar de geuren, kleuren en tempels meteen een energieke sfeer brengen. Daarna wandel je richting Kampong Glam, de Arabische wijk rond de Sultan Mosque. Hier vind je ook Haji Lane, een hippe straat met streetart, boetiekjes en gezellige koffiebars.
Sluit je wandeling af in Chinatown, waar traditionele tempels, rood-gouden lampionnen en streetfoodstalletjes zorgen voor een compleet andere vibe. In één wandeling krijg je zo drie totaal verschillende sferen mee.
Stop 6: Avondwandeling langs de Singapore River
Tegen zonsondergang trokken we richting de Singapore River. De reflecties van de skyline in het water, de gezellige terrassen van Boat Quay en Clarke Quay en de ontspannen sfeer maken dit de perfecte manier om de dag af te sluiten. Hier moet je zijn voor je laatste heerlijke maaltijd, tenzij je natuurlijk jezelf wilt sparen voor een ongetwijfeld overheerlijke vliegtuigmaaltijd.
Stop 7: Terug naar Gardens by the Bay voor de lichtshow
Je eindigt je dat waar hij begon: bij Gardens by the Bay bij de iconische Supertrees. Bekijk de Garden Rhapsody show, een muziekspektakel met lichtprojecties op de futuristische bomen. De shows zijn om 19u45 en 20u45, duurt een kwartiertje en is volledig gratis. Wij kozen voor die van 19u45 zodat we ook nog op tijd waren voor de lichtshow van de Jewel op de luchthaven.
Extra tijd in Singapore? Dit kun je doen op dag 2
Overnachten in Marina Bay Sands & het infinity pool
Duurt je layover in Singapore langer dan 1 dag, dan is een nacht in Marina Bay Sands een bucketlist-ervaring. Enkel hotelgasten mogen in het infinity pool.
Sentosa Island: stranden, kabelbaan & activiteiten
Dé plek voor strand en ontspanning. Sentosa voelt aan als een resort-eiland met witte stranden en beach clubs. Bovendien vind je er ook het indrukwekkende S.E.A. Aquarium, een van de grootste en mooiste aquaria ter wereld. Perfect als extra activiteit op een tweede dag, zeker als je houdt van oceanen, haaien en kleurrijke tropische vissen.
Singapore Botanic Gardens (UNESCO)
Een groene oase net buiten het centrum. Ideaal voor een rustig begin van de dag.
Avondje Clarke Quay of Boat Quay
Dé plek voor een drankje langs het water.
Conclusie
Singapore is de ideale stad voor een lange layover: compact, efficiënt en gevuld met iconische plekken die je zelfs op korte tijd moeiteloos kan meepikken. Van de futuristische tuinen en indrukwekkende skyline tot de historische wijken die het rijke handelsverleden van de stad weerspiegelen – in amper een dag krijg je een verrassend compleet beeld van wat Singapore zo uniek maakt en eentje die zomaar extra van je lijst kan schrappen op weg naar een andere bestemming
