Hiroshima. Een naam die wereldwijd symbool staat voor vernietiging, maar die vandaag een plek is van hoop. Onze reis door Japan begon in Hiroshima. Vanuit Zuid-Korea vlogen we van Busan naar Fukuoka, waar we meteen de shinkansen namen richting Hiroshima, gelegen in het zuidwesten van Japan. De reden? Vanuit onze interesse in de 2de wereldoorlog – waardoor we ook al in Normandië belandden – wilden we meer te weten komen over wat er was gebeurd in Hiroshima. Wat was de impact van de atoombom? Wat is er nog zichtbaar van de ravage? Welke sfeer hangt er? Vooral die nieuwsgierigheid bracht ons naar hier. En mooi meegenomen: een leuk boottochtje naar het eiland Miyajima, gekend voor zijn enorme tori in het water. Voor de rest valt er niet heel veel te beleven in Hiroshima en ben je er in een dag wel doorheen (inclusief Miyajima).

Bezoek het Hiroshima Peace Memorial Park

Het Hiroshima Peace Memorial park is een plek die iedereen minstens één keer in zijn leven zou moeten bezoeken. Gewoon al om te beseffen wat voor verwoestende impact zo’n bom heeft. En waarom het zo belangrijk is dat dit nooit meer gebeurt.

Wat je zeker niet mag missen:

• A-Bomb Dome (Of het vredesmonument): het skelet van het gebouw dat overeind bleef na de explosie. Indrukwekkend en confronterend.
• Peace Memorial Museum: neem voldoende tijd (minstens 1,5 uur). De verhalen, voorwerpen en foto’s raken diep. Tickets best vooraf reserveren (400 yen). Voor alles in rust te kunnen bekijken is het aangeraden om bij opening al te gaan.
• Bell of Peace: een grote bronzen klok die je zelf mag luiden. De klank galmt over het park en is een oproep tot wereldvrede. Een krachtig en stil moment dat blijft hangen.

Proef de overheerlijke okonomiyaki – net wat anders dan in Osaka

Hiroshima heeft haar eigen versie van okonomiyaki – een hartige Japanse pannenkoek, laag op laag opgebouwd met kool, vlees, ei en noedels. Wij aten hem bij Nagataya en het was een van de beste dingen die we gegeten hebben in Japan.

Wandel door Shukkeien Garden

Tijd voor wat rust? Shukkeien Garden is een prachtig aangelegde Japanse tuin vlakbij het centrum. Rond het vijvertje wandel je via bruggetjes, paden en bosjes. Ideaal als afwisseling na het museumbezoek.

Toegang: 350 yen (€2). Trek er 45 minuten voor uit. Kom vroeg (voor 10u) om de drukte te vermijden. Wij vonden het vooral een heerlijke plek om even op adem te komen tussen het groen, met zicht op schildpadden en koi-vissen in het water.

Bezoek je Japan in oktober of november? Sla deze dan zeker niet over. Het schijnt prachtig te zijn met de herfstkleuren.

Bezoek je Japan in oktober of november? Sla deze dan zeker niet over. Het schijnt prachtig te zijn met de herfstkleuren.

Bezoek Hiroshima Castle 

Hiroshima Castle – oorspronkelijk uit de 16e eeuw – werd volledig heropgebouwd na de atoombom. Het houten bouwwerk ligt te midden van een slotgracht en een park.

Binnenin vind je een klein museum over de samuraicultuur en op de bovenste verdieping heb je een mooi uitzicht over de stad. Toegang: ook ongeveer €2. Geen must-see, maar wél leuk als je extra tijd hebt.

Namiddagje naar Miyajima

Geen bezoek aan Hiroshima zonder een uitstap naar Miyajima – het eiland met de wereldberoemde torii-poort in het water.

Hoe geraak je er?

• Optie 1: Je neemt de trein naar Miyajimaguchi en dan de Ferry naar Miyajima
• Of leuker: vanuit het midden van Hiroshima centrum varen er toeristische bootjes op verschillende tijdstippen naar Miyajima en terug. Minder omslachtig dan de eerste optie, en tijd om even tot rust te komen.

Bezienswaardigheden op Miyajima:

• Itsukushima-schrijn: deze rode schrijn lijkt bij vloed te drijven op het water. Kom rond hoogtij voor dé iconische foto. Bij laagtij wandel je tot aan de poort.
• Mount Misen: neem de kabelbaan of hike naar boven voor een spectaculair uitzicht op de Seto Inland Sea. 
• Omotesando Shopping Street: traditionele winkeltjes, veel snacks (probeer zeker de gefrituurde oester: dé specialiteit van Miyajima), en zelfs een microbrouwerij.
• Hertjes: net zoals in Nara lopen ze hier los rond. Tof, maar opgepast: ze stelen alles wat eetbaar is en durven wel eens in je been te bijten.

Hoeveel tijd heb je nodig? 

2 tot 3 uurtjes. Wij keerden voor de avond weer terug naar Hiroshima, maar je kan ook overnachten op het eiland voor een meer serene ervaring.

Heb je nog wat tijd over? Bezoek Hondori Street

Hondori Street is een lange, overdekte winkelstraat in het hart van Hiroshima waar het altijd bruist. Je wandelt er tussen neonlichten, lokale shops, gamehallen, kledingwinkels en eettentjes. Het is een mix van modern en traditioneel: van Japanse beautyproducten en manga tot gadgets en retro gamewinkels.

Waar overnachten in Hiroshima?

Hiroshima is compact, dus je zit snel goed. Wij sliepen in de buurt van het station – ideaal als je met de shinkansen laat aankomt of ’s morgen vroeg verder wilt trekken. Aan het station neem je makkelijk een tram naar het centrum of het Peace Park. Een aanrader in die buurt: Via Inn Prime Hiroshima

Wil je liever centraal zitten? Dan is een hotel in de buurt van Hondori Street of Kamiyacho perfect. Je zit daar tussen de restaurants, winkels en op wandelafstand van alle bezienswaardigheden.

Op Miyajima zelf overnachten kan ook – bijvoorbeeld in een traditionele ryokan met uitzicht op de torii. Een stuk prijziger, maar super sfeervol en rustig zodra de dagjestoeristen vertrokken zijn.

Veelgestelde vragen

Van indrukwekkende geschiedenis tot overheerlijke okonomiyaki en een schijnbaar drijvende tori: Hiroshima en Miyajima verrasten ons, al heb je ruim voldoende aan 1 dag. Heb jij plannen om naar Japan te reizen? Ontdek ook onze volledige reisroute van 2 weken door Japan voor nog meer tips en inspiratie!